巨頭入場：從「荒誕笑話」到「殘酷現實」
說實話，當大家看到全球廚衛巨頭科勒（Kohler）推出智能馬桶攝影機Dekoda的新聞時，許多科技觀察者腦中第一個反應是深深的「遺憾」或「後悔」。
科勒在2025年10月20日發布的這款產品，是一款夾在馬桶邊緣的AI攝影機，專門用來觀察和分析排泄物，追蹤腸道健康。定價599美元，隔日就開始發貨。
為什麼遺憾？因為這幾乎完全複製了一年前初創公司產品「王座」（Throne）的概念。當時，這個創意在許多科技評論中被視為一個「開腦洞」的案例，甚至被戲稱為「最懂你的馬桶」。
那時，這個概念在很多人眼裡是個笑話，是個充滿隱私疑慮的荒誕想法。然而，擁有150多年歷史的科勒，不僅把這個「笑話」變成了現實，定價更高，甚至還成立了子品牌「Kohler Health」。這證明了：很多我們看不起的概念，在巨頭眼中，可能馬上就看出了潛在的巨大商機。
從「屁股指紋」到訂閱制的賺錢新邏輯
這個「馬桶攝影機」的市場經歷了三個階段的變化：
笑話期： 第一次看到Throne，大家覺得隱私風險大，市場不靠譜。
觀望期： Throne拿到400萬美元融資，連環法冠軍阿姆斯壯（Lance Armstrong，同時也是癌症倖存者）都投資了。這讓人開始覺得「也許不只是噱頭」。更有趣的是，他們當初為了拿到投資，直接在阿姆斯壯家的馬桶上裝好原型機，等到這位傳奇「解放」出來後，才拿到支票。
錯失期： 看到科勒直接入局且馬上供貨，市場才徹底驚醒：「我們低估了這個需求痛點。」
值得深思的不是產品細節，而是科勒的商業模式。硬體599美元只是「入場費」，更重要的是後續的訂閱服務：單人每月6.99美元，家庭每月12.99美元。科勒的目標不再是「賣馬桶」，而是轉向「賣健康監測服務」。一旦用戶用上10年，訂閱收入將遠超硬體本身，這正是從一次性硬體銷售轉為長期服務收入的關鍵信號。
這個細分領域其實早有研究。斯坦福大學在2020年就曾研發出智能馬桶，甚至為了區分用戶，發明了聽起來極度清奇的「肛門指紋」（Anal Fingerprint）識別技術。雖然最終市場上採用了更簡單的指紋或藍牙識別，但這也證明了技術界對這個場景的探索已長達近20年。
找對痛點：從牌局玩笑到五億市場
從Throne的起源來看，這個產品最初的想法，不過是2021年一場撲克牌局上的玩笑——有人開玩笑說，如果能把排泄物數位化，提供持續追蹤，那該有多酷？ 後來，創始人從擔任醫生的母親那裡聽到了真正的需求：病人為了追蹤病情，經常傳排泄物照片給她看。
當技術成熟、需求上升，巨頭入場是必然。這幾年AI視覺識別技術成熟了，而人們對腸道健康的關注度也飆升，年輕人大腸癌發病率增加，「排便日誌」甚至成為社群流行話題。
發生在馬桶邊的「大生意」，帶來什麼啟示？
1. 護城河藏在「專業細分」裡
馬桶攝影機聽起來小眾甚至荒誕，但它恰恰因為足夠細分、足夠專業而形成了護城河。它要求：懂AI視覺識別、懂醫學知識（布里斯托糞便分類法）、懂隱私加密、還得懂硬體設計。每一項單看都不難，但組合在一起，就是門檻。
2. 不要害怕市場「小」
全球有5000萬腸道疾病患者，如果只有10%願意每年支付100美元訂閱費，這就是一個高達5億美元的市場。小市場往往競爭較少，能讓你有時間建立壁壘。
3. 快速驗證，不求完美（MVP至上）
Throne從2023年啟動到2025年5月拿到融資，只用了不到兩年。他們先驗證需求，做出最小可行產品（MVP），找到第一批願意嘗試的用戶，再累積數據，完成資金閉環。這告訴我們，不需要像科勒一樣擁有百年品牌積累，只需一個能工作的AI模型和一個保護隱私的方案，就能找到你的機會。
或許有人會說，這東西真的實用嗎？就以我個人為例，過去在大陸工作時，看中醫總說我身體很寒，導致我常常拉肚子。看來，我或許也是這類設備的潛在用戶，畢竟這種持續的、非侵入式的監測，能讓我知道到底是吃錯了什麼，或是身體狀況真的出了問題。
當所有人都覺得這是個笑話的時候，很可能正是最好的機會。在AI全面改變世界的今天，連馬桶都升級成了健康監測站，還有什麼不可能呢？
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